Kiedy pracodawca może skrócić okres wypowiedzenia?

W doktrynie uważa się, że umowa na czas nieokreślony jest najbardziej korzystna dla pracowników, z uwagi na pewność zatrudnienia i długie okresy wypowiedzenia, zależne od czasu zatrudnienia u danego pracodawcy. Istnieją jednak sytuacje, kiedy to pracodawca ma prawo skrócić okres wypowiedzenia. Jest to możliwe tylko wtedy, gdy:
a) dotyczy to umowy na czas nieokreślony
b) związane jest z przyczynami wskazanymi w art. 361 Kodeksu pracy (dalej: „k.p.”), tj.:
– upadłość likwidacyjna
– likwidacja
– przyczyna niedotycząca pracownika.
Ponadto należy zwrócić uwagę na to, że art. 361 k.p. nie znajduje zastosowania do pracowników, których okres wypowiedzenia uzależniony od okresu zatrudnienia u danego pracodawcy wynosi mniej niż trzy miesiące. Pracodawca ma prawo skrócić jedynie trzymiesięczny okres wypowiedzenia, najwyżej jednak do 1 miesiąca. W tych granicach o rozmiarach skrócenia decyduje pracodawca. Ważne jest przy tym, że oświadczenie woli pracodawcy o skróceniu okresu wypowiedzenia może być złożone tylko w momencie składania wypowiedzenia, a nie w okresie późniejszym.

Z przysługującym pracodawcy prawem do skrócenia okresu wypowiedzenia jest połączony obowiązek wypłaty pracownikowi odszkodowania za pozostałą część wypowiedzenia, które ma rekompensować brak możliwości osiągania wynagrodzenia w związku z wcześniejszym rozwiązaniem umowy o pracę. W rezultacie odszkodowanie przysługuje w wysokości wynagrodzenia za czas, o jaki okres wypowiedzenia został skrócony. Odszkodowanie jest świadczeniem należnym także wtedy, gdy pracownik nie poniósł szkody.